他出生于革命之家，一门三位烈士，父亲蔡见文曾向考察湖南农民运动的毛主席汇报过华容县的农民运动开展情况，在湖北汉川横堤突围中阵亡；叔叔蔡亮生为掩护共产党人和革命群众转移被国民党反动派连捅72梭镖，英勇就义；堂兄蔡海生任红军军官学校排长，在攻打华容万庚的战斗中为掩护部队突围，被国民党反动派抓捕后残忍杀害，抛尸华容河。

　　他南征北战，曾亲手活捉、枪决了臭名昭著、恶贯满盈的汉奸黎述涣、万九斤；他曾与日本鬼子展开肉搏，砍死、砍伤4名日本鬼子；他参加了李先念领导的中原突围，并追随著名革命烈士许明清在湖北省竹山县开展武装斗争。

　　他曾四处寻找失散的亲人，在他离家17年后，他和他的女儿蔡姣莲首次重逢，后又阴差阳错，父女再度失散34年，是网络让他在人生暮年与再度失散的亲人喜获重逢。

　　在湖北省竹山县城关镇派出所对面，依街而建的楼房里安静地住着一个瘦弱而普通的老人，他身材清朗，有着和其他老人一样慈祥的笑容，洞察一切而又包容一切的眼睛，历经沧桑而又荣辱不惊的神情。从人前走过的时候，没人会留意到他，更不知道他有着惊天动地，感人至深的传奇人生。

　　今年97岁高龄的蔡星煌，14岁参加革命，15岁加入中国共产党，19岁任新四军江南挺进支队某排排长，21岁那年在一次与敌人长达15个小时的肉搏战中负伤。为躲避敌人的搜捕，他留给妻女三块大洋，从此南征北战，骨肉分离几十年。“文革”期间，他惨遭迫害……大半个世纪以来，他经受了人间的各种苦难，他以一个共产党员应有的本色，坚强、坦然地面对这一切……在新四军重建军部70周年、建党90周年来临之际，笔者走进了这个红壤孕育的革命之家，采访了这位新四军老战士。
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　　红色土壤 孕育拳拳报国心

　　国耻家恨 奋勇杀敌泄悲愤

　　1914年，蔡星煌出生于湖南省华容县明碧山一个红色的革命家庭。家族中出了三位烈士，这在华容县编撰的《华容英烈传》和《华容县志》中均有记载。

　　蔡星煌的父亲蔡见文是第一次国内革命战争时期湘鄂西革命根据地早期农民运动的负责人，1929年任华容县地下党执行委员会主席团主席，同年底任华容县第一个苏维埃政府主席和土地改革委员会主席，在毛主席考察湖南农民运动期间，他向毛主席具体汇报了华容农民运动开展的情况。1932年1月，为掩护红军在湖北汉川横堤突围，他主动率领18名红军战士牵制国民党，因寡不敌众，和18名红军战士一同阵亡。他的叔叔蔡亮生出身行武，勇猛过人，爱打抱不平。1931年，国民党马昆旅、新七旅会同南、华、监、岳各县铲共义勇队血洗东山，制造了明碧山、栗树洲惨案。正在掩护转移共产党人和革命群众的蔡亮生于当年古历腊月23日被叛徒赵康平出卖，面对前来华容县明碧江乡（即明镜乡、碧云乡、江山乡）搜捕的国民党铲共义勇军，藏在老百姓杨宗育家的蔡亮生挺身而出，一把夺过敌人向他挥砍的大刀。丧心病狂的国民党反动派便用枪向他的腹部扫射，并用梭镖向其腹部连捅72下，之后，又残忍地将奄奄一息的蔡亮生扔进火坑，将其活活烧死。他的堂兄蔡海山于1927年参加红军，在湖北省焦山河创办的红军军官学校任排长，在攻打湖南省华容县万庚镇时为掩护红军大部队撤退和国民党军队展开英勇顽强的拉锯战，最后弹尽粮绝，被国民党反动抓捕，将其碎尸抛江。

　　受家庭的影响，蔡星煌于1938年就参加了地方革命工作，并加入了中国共产党，成为了由中共华南工委领导下的抗日民族先锋队华容总队的一名干部。1943年9月，中共襄南中心县委在熊口召开会议，决定组建石（湖北石首）公（湖北公安）华（湖南华容）县委，开辟桃花山敌后抗日根据地，蔡星煌担任新四军江南挺进支队某排排长。当时，恶贯满盈的汉奸黎述涣、万九斤经常带领日寇伪军到边区烧杀抢掠，奸淫妇女。1944年冬天，蔡星煌带领30个新四军战士趁着夜色潜入集成垸童家铺芦苇丛中，在夜深人静时一举将正在寻欢作乐的黎述涣、万九斤活捉。第二天上午，明碧山抗日边区召开公判大会，蔡星煌历数了汉奸黎述涣、万九斤的罪行后，将他们就地正法。1945年大年初一，冰天雪地，蔡星煌带领新四军战士夜宿华容县东山乡大旺厂包家祠堂，日寇伪军100多人窜至包家祠堂，将他们完全包围。蔡星煌处变不惊，沉着应战，指挥大家用重机枪顶住祠堂正面，然后推倒祠堂后墙，和敌人展开肉搏战。肉搏战从天麻麻亮开始，一直持续到下午4点多才结束，共打死打伤日伪军50多人，新四军江南挺进支队也付出了牺牲20多人的惨重代价。谈到这次肉搏战，蔡星煌仍记忆犹新，他亲手砍死、砍伤4名日本鬼子，战争结束时他成了“血人”，浑身都是刺鼻的血腥味儿。
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　　1945年3月，中共襄南地委书记廖汉生、军分区司令员贺炳光在潜江熊口主持召开县委书记会议，决定撤销石公华县委，组建江南中心县委和新四军江南指挥部。不久，日本投降，受上级指令，部队实行整编，蔡星煌被编入石华公行委会干部队。同年9月，江南中心县委和军政人员奉命转移江北，行委会改名江陵、石首、监利敌后武工队，11月，蔡星煌被编入江汉军区警卫连，并担任连长。

　　战争年代里，蔡星煌一直跟随着部队四处作战，根本无暇顾及家人，与家人联系也少。1945年9月，华容县国民党县长袁振基率领200多名反动派手持先进武器装备对华容县东山地区进行疯狂“扫荡”，原石公华县党、政、军干部和抗日群众200多人被捕，20多人被杀害。一个风雨交加的夜晚，为躲避国民党反动派的追捕，蔡星煌给妻子留下三块大洋，叮嘱妻子照顾好年幼的女儿后，在妻子的掩护下，搭梯子爬上天井，从后山逃走，并随部队南征北战。当晚，国民党反动派包围蔡星煌家，把他家翻了个底朝天，没有搜捕到蔡星煌，不得不扫兴而去，蔡星煌的妻女也得以幸免。自此，蔡星煌与妻子和3个女儿失散。每当作战间隙，他想起自己的妻子和女儿时就默默流泪，不知亲人是死是活，正因为如此，也更加深了他对国民党反动派的仇视，在战斗中总是冲锋在前，英勇作战，杀敌泄愤。

　　患难与共 情深似海

　　北征途中“父子”深情

　　日本投降后，蒋介石不顾全国人民的反对，撕毁了重庆谈判达成的《双十协议》，在美帝国主义的帮助下公然发动内战。蔡星煌的部队撤到江北，部队驻扎在潜江县熊口镇时遇到一个十五六岁的“小鬼”，穿得破破烂烂，袒胸露背，肌黄寡瘦，部队走哪儿他就跟到哪儿，大家吃饭他就站得远远的，眼睁睁地看着。蔡星煌一直注意着这个可怜的小鬼，边吃饭边走近他，和他套近乎，拉家常。得知他是华容人，蔡星煌不禁想起了自己的妻女。异乡遇老乡，蔡星煌感到格外亲热，并把自己的干粮分给他吃。在谈话中慢慢了解到，小鬼叫蓝金香，他爷爷竟然是曾经和自己并肩战斗过的华容县共青团委副书记蓝育才，从小鬼的口中得知，蓝育才在国民党反动派血洗东山时被杀害。蔡星煌便向政委汇报了蓝金香的情况，政委抚摸着蓝金香的头问他：“小鬼，你想不想参加革命？”蓝金香说：“想！”“为么子？”蓝金香回答：“有饭呷！”大伙听到后不禁一阵哄笑。蓝金香天真的回答却让政委陷入了沉思，良久，他拉着蓝金香的手，走到战士们中间，说：“同志们，他说的很对呀，只有革命胜利了，我们才能真正当家做主人，才有自己的饭呷，大家说是不是？”

　　从此，蔡星煌把蓝金香当作自己的儿子照顾，无论是打仗，还是部队驻地休整，他们总是形影不离，有什么好吃的，蔡星煌总是留给蓝金香，战斗打响时，蔡星煌生怕他受伤，总是用身子把他挡在背后。1946年7月19日晚，攻打湖北省房县的战斗打响，蔡星煌在作战时负伤，组织上决定将他留在房县当地老百姓家中养伤，他不得不与蓝金香分别。临走时，蓝金香紧握着躺在病榻上的蔡星煌的手，一边抹眼泪，一边说：“我就叫您一声爹爹，等您伤养好了，等革命胜利了，我就回来接爹爹，养爹爹。”听到这话，蔡星煌不禁想起了远在湖南的妻女，泪流不止，不停地叮嘱蓝金香多加保重。谁知自此一别，竟是阴阳两隔，蓝金香在随后的保康县康富山战斗中英勇牺牲。得知这个消息，蔡星煌悲恸不已。1963年春节，蔡星煌回老家华容寻找亲人，专程找到蓝金香家人，强忍泪水，瞒着他的家人说：“革命胜利后，蓝金香在外地当干部，工作忙，不能回来，我是受蓝金香的委托、嘱咐特地来看望你们的。”蔡星煌独自将这份伤痛深深埋在心底。

　　“我有时候做梦都梦到蓝金香，一个多乖多懂事的孩子，我想念他，我对不起他的亲人啊！我瞒了他的亲人们一辈子。”提起这些往事，蔡兴煌禁不住老泪纵横。
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　　中原突围中 留守竹山坚持战斗

　　装三年哑巴 指挥参战三十多次

　　1946年初，国民党调集30万大军，把李先念率领的中原野战军团团围住。6月26日，国民党军突然发起进攻，妄图一举歼灭中原野战军。中原野战军中原部队遵照中共中央和毛泽东的指示，除留少数部队在原地坚持斗争外，以一部向东行动，主力约 7个旅和中原部队领导机关分南北两路突围西进。我军被迫以湖北大悟宣化店为起点，向外突围，拉开了全国解放战争的序幕。中原军区主力部队分四路从孝感向东、南、北三个方向实行战略转移，分路突围。蔡星煌被编在江汉军区警卫团，担任警卫连长，参加了攻打湖北房县的战斗。6月22日，蔡星煌随著名革命烈士许明清部队从湖北安陆出发突围，抢渡襄河，挺进鄂西北。从此，蔡星煌开始了他在鄂西北的战斗生涯，也越来越远离故土，远离亲人。

　　1946年7月21日晚，蔡星煌所在的江汉军区警卫团的先遣部队，奉命从房县急行军攻打竹山县城。经过一夜的顽强攻打，7月22日上午，解放竹山县城，建立了竹山县第一届民主政府。竹山县城解放，蔡星煌所在的部队在竹山休整一周之后，江汉军区接到中央军委命令，西进四川，蔡星煌回到部队，随军西进。部队到了陕西省镇坪县时，我军得到情报，国民党两个整编师已布好“口袋”，只等解放军往里钻。中央军委指示，部队迅速东返。8月27日，江汉军区部队在十堰地区南部的房县与王树声带领的中原突围南路主力部队胜利会师。王树声紧急召开会议，决定留一个坚强团留守竹山，随时待命。蔡星煌所在的警卫团接受了留守竹山的任务，警卫团划分为四个军分区，蔡星煌分配在第一军分区。同时，中央军委指示蔡星煌所在的部队在鄂川陕边界不惜一切代价死死拖住胡宗南部队3个月，为夺取延安保卫战的胜利换取时间。战斗打得异常艰苦，国民党派旅长谷炳葵率1万多国军疯狂围剿蔡星煌所在的第一军分区部队。解放军坚守竹山的警卫团只有5个连，敌我力量悬殊较大，当时，竹山县县长许明清因叛徒出卖，被谷炳葵部抓获，英勇不屈，被敌人活埋。1946年冬季，气候异常恶劣，战斗形势不断恶化，解放军不得不采取化整为零的战术，在竹山牵制敌人。在残酷的革命斗争形势下，蔡星煌带领警卫连的战士在竹山被迫转入地下工作。期间，他装哑巴开展工作，并指挥和参加战斗30多次，直到全国解放。
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　　十七年寻觅 大海捞针

　　老战友相助 父女重逢

　　离开家乡转战湖北竹山期间，蔡星煌无论征战何处，都无时无刻地思念着亲人，更是想知道家中妻子和三个女儿的命运如何。他试图多方打听她们的消息，但均音信杳无。

　　后来，蔡星煌得知国民党反动派对他家进行了三次“血洗”，这么多年没有音信，他以为妻子和三个女儿早已遇害。在党组织的安排下，他不得不与一位战友结婚，并在竹山落户。在竹山安家落户后，他又生育了两儿两女，但思念一直煎熬着蔡星煌，在他内心深处，仍想念着自己生活和战斗过的故乡——湖南华容，想念自己的骨肉亲人，他很想回去看看。1963年春节期间，他得知自己的战友黎作善在老家华容担任县长的消息后，决定以寻访老战友的机会，顺便回老家，看看能否找到失散多年的妻子和女儿。

　　回到华容，在老战友黎作善的帮助和陪同下，蔡星煌费尽周折终于找到了失散长达17年的女儿蔡姣莲。父女相见，抱头痛哭。在蔡星煌离家后，她们母女四人饱受欺凌和苦难，两个女儿早已夭折，二女儿蔡姣莲也被远房堂兄收养。见到女儿蔡姣莲，回想起离家出走时的情景，蔡星煌思绪万千。当年离家时二女儿蔡姣莲不到4岁，而此时她已长大成人，和家住集成垸的朱思炎结了婚。蔡星煌在故乡停留了短暂的10天，这10天是他们父女最幸福的时光。因工作关系，蔡星煌不得不与女儿蔡姣莲分别。他们父女间相互留下了家庭地址，以便日后写信联系。自从有了17年后的第一次重逢，蔡星煌父女时常书信不断，暄寒问暖。

　　1974年，蔡星煌父女又再度在华容相逢，蔡星煌并带着竹山的两个儿子和一个女儿来到蔡姣莲家里探亲。正值动乱岁月，蔡星煌一家受到打击，他不得不将大儿子蔡爱民留在老家华容，并让他在华容县第三中学读书。那时，蔡姣莲已经懂事的儿子朱开见见到了外祖父蔡星煌和二个舅舅、一个小姨。文化大革命结束后，蔡星煌将大儿子蔡爱民从老家华容接走。谁知此去一别，竟让两家亲人因日后双双搬家，或地名更改而再度失散。
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　　阴差阳错 骨肉相思两茫茫

　　网上寻亲 网友相助终圆梦

　　两次相逢，蔡星煌父女感情日渐加深，在那个通信落后的年代，书信成了父亲和女儿两家交往的最主要方式。不料就在两家联系了数年之后，却突然因种种原因，两家人再度失去联系。蔡姣莲原来家住华容县砖桥公社钟家大队，是长江中一个小岛上的小村子。后来该岛从砖桥公社中划出，成立了集成公社，钟家大队后分为红星大队和向阳大队，蔡姣莲属向阳大队。原砖桥公社后更名为洪山头镇。1998年，集成因溃垸而成为全国人民关注的地方，集成垸平垸行洪后，垸内的群众全被移民，蔡姣莲一家搬迁到了华容县城关镇。也就是这段时间，蔡星煌一家也从竹山县城关镇西关街搬到了北大街。蔡星煌写给女儿的信寄往华容县砖桥公社后，因该邮局不知该家人详细地址而被退回，而蔡姣莲寄往父亲蔡星煌的信件，也因蔡星煌一家搬到竹山县城关镇北大街482号而与寻亲信件失之交臂，同时蔡姣莲的儿子朱开见在邮寄信件时又误将“西关街”写成“西后街”，将“蔡星煌”写成“蔡清皇”，被邮局查无此址、查无此人而退信。双方信件就这样反复试着寄了五、六次无果后，父女两家亲人不得不忍痛作罢，并期待着父女重逢的奇迹再度重演。

　　1996年夏天，蔡姣莲的养父去世，她思念自己的父亲和亲人的愿望更加急迫，多次催促儿子朱开见写信与外祖父蔡星煌一家联系，但因年月已久，地址和姓名有误，蔡姣莲想见亲人的愿望成了一个难以解开的心结。

　　就在蔡姣莲一家通过不同途径打听父亲蔡星煌一家消息的同时，蔡星煌及其家人也没有放弃寻亲的努力，蔡星煌的女婿李传喜还利用出差的机会专程到了湖南省华容县去寻找，并到当地民政局及公安机关寻找线索，因种种原因，公安机关没有查到他们的相关信息，就这样用尽各种办法，也没能联系上失散的亲人，他们准备通过湖南卫视开始寻亲之旅。

　　2008年端午节，朱开见回华容看望父母。66岁满头银发且身体每况愈下的蔡姣莲再次向儿子朱开见提出了寻找父亲蔡星煌及亲人的想法。蔡姣莲说，不管如何，哪怕父亲已经不在阳世，也要到他的坟头去看一看，并要求儿子朱开见带她到湖北竹山走一走。

　　回到岳阳，经常利用网络办公、交流的朱开见顿开茅塞，为何不试着动用一下媒体和网络的力量呢？当晚，朱开见就在新浪网、华声在线及个人博客上发出了名为《寻找离散的亲人》的帖子。在该帖中，朱开见讲述了外祖父及其家人的有关资料及原住址，还在帖子上留下了自己的联系方式和电话。
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　　帖子发出后，朱开见发现点击率不是很高。于是他想，外祖父住在湖北竹山，何不请竹山网友在竹山帮忙寻找岂不更有希望？想到这里，6月13日，朱开见搜索到了竹山论坛，于是便将寻亲帖通过竹山网友“巴山饮者”贴在竹山论坛，1个多小时后帖子就有了回音，热心的竹山网友“狼行天下”在看到该帖后，认为朱开见寻找的亲人和竹山县城的新四军老战士蔡星煌比较近似，便在网上跟帖，问朱开见寻找的亲人名字是否有误，并说寻找的人可能是“蔡星煌”而非“蔡清皇”，并帮他从网上下载了竹山参加抗日战争的五位新四军、八路军老战士情况及住址，其中重点介绍了关于蔡星煌的有关情况及现住址和联系方式，让朱开见确认。朱开见很快与蔡星煌二儿子蔡拥军取得了联系，并确认了他的外祖公是“蔡星煌”而非“蔡清皇”，此人也正是其母亲蔡姣莲所要寻找的父亲蔡星煌。

　　得知女儿蔡姣莲的消息后，正在竹山县中医院治病的蔡星煌彻夜难眠，要他的儿子蔡拥军赶紧与女儿蔡姣莲取得联系。6月15日晚8时许，蔡星煌的二儿子蔡拥军与外甥朱开见通了电话，朱开见很快将寻找到了外公蔡星煌的消息告诉了他的母亲蔡姣莲。获知父亲正在住院治疗，因担心病重，蔡姣莲夫妇决定第二天赶往湖北竹山。6月17日，冒着大雨，蔡姣莲夫妇和儿子、媳妇一起踏上了开往湖北省十堰市的火车，18日上午抵到达竹山，失散34年之后，他们父女及亲人终于团聚。

　　耄耊老兵 党情国恩永不忘

　　淡泊名利 皓首丹心献余热

　　解放初期，蔡星煌曾任原竹山县田家坝镇（现更名为上庸镇）党委副书记，后转为原竹山县土产公司普通职工，住在不足60平米的房屋内，有人善意提醒蔡星煌，应按政策享受140平米的居住面积，蔡老笑笑道：“够住就行了，人要学会满足”。

　　当笔者问及蔡老现在所享受的各类待遇时，蔡老显得有些支支吾吾，见此情景，蔡老的二儿子蔡拥军将笔者拉到另一间房屋，诉起了苦水。

　　“我父亲作为一个老革命，思想十分纯粹，有困难宁愿自己硬抗，也从不向政府和相关单位道一声苦。文化大革命时期，他的右胳膊被人施行“夹飞机”，造成粉碎性骨折，这件事他至今未向家人以外的任何人提起过。年龄越来越大疾病缠身的他，身体一天不如一天，每月的医疗费除开不谈，光请人护理照料他的饮食起居每月就需要花去近1500元，而他目前享受的医疗补助金是每月600元，所享受的各类待遇加上工资和补助，每月不足2000元，根本无法保证他的正常生活。他当年的很多战友现在最高的享受正厅级待遇，最低的也享受正县级待遇，而他仅仅享受企业离休人员待遇。除开政府给予的各类补助、补贴，我每年还要为他花去近万元的医药费和护理费，驾驶一辆拖斗面包车常年在外送冷饮赚钱支撑，我真的很累。原江汉军区司令员、鄂西北军区副司令员罗厚福曾多次来看望我父亲，得知我父亲生活窘迫后，提出要找相关部门反映一下情况，父亲摆摆手把罗厚福的话挡了回去，父亲说每年的‘八一’包括过生日时，组织部、老干局、民政局等部门单位的领导都来看望他，让他十分感动，怎能再麻烦政府呢？”。
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　　“十几年前，父亲就将还未经手的12万元的抚恤金全部捐献给湖南老家的民政部门，同时还将老家700多平方米的蔡家祠堂无偿捐献给当地政府。近年来，父亲热衷公益事业，经常无偿的深入机关和学校，给干部和学生讲革命故事，进行爱国主义教育和革命传统教育，深受广大干部和师生的欢迎”。

　　“每年的清明节，父亲都会到首义元勋张振武、二七’大罢工英烈施洋、革命烈士许明清墓前，举行悼念活动。在这些革命先辈的墓前，父亲总忍不住失声痛哭，回到家还一直抽噎到半夜。他常常提醒我们：‘之所以给你们兄弟俩取名为蔡爱民、蔡拥军，目的就是告诫你们一定要爱国、爱党、爱人民。那些先辈们为了维护国家的尊严、争取民族独立解放、国家繁荣昌盛和人民自由幸福献出了宝贵的生命，我们活着的人不要忘记过去的艰难、要继承先烈的遗志，珍惜今天的幸福生活’”。

　　连续两三个小时的采访，蔡老略显疲惫，不停的用手锤着颈脖和后背，笔者不忍再让老人家劳累，准备结束此次采访。蔡老却拉住笔者的手唱起了《新四军军歌》，“光荣北伐武昌城下，血染着我们的姓名；孤军奋斗罗霄山上，继承了先烈的殊勋。千百次抗争，风雪饥寒；千万里转战，穷山野营……”。

　　采访结束归来，笔者深深沉醉于蔡老传奇般的人生经历和崇高的共产主义信仰中不能自拔。戎马一生，其经历，其信念，其品质又岂是寥寥几笔能道尽的！不够达意，但求传情。作为新时代新背景下成长起来的人们，愿携手努力，坚定革命信念，传承革命精神，一同向峥嵘岁月致敬！