杨勇，原名杨世峻，中国人民解放军开国上将，湖南浏阳县人。是中共闻名的“三杨”之一(另二人是杨成武、杨得志)。

　　1937年8月，杨勇所在的红4师被改编为八路军第115师第343旅第686团，李天佑为团长，杨勇为副团长。

　　第115师奉命向灵丘开进，阻击日军的进犯。在部队开进途中，杨勇见到许多国民党第33军从前线溃逃下来的官兵。他叫住一个士兵，想了解一下日军的情况，只听这个国民党兵一个劲儿地说日军太厉害;但细问他日本兵怎么厉害，他却说不出一句。原来这个士兵不过是听别人说的，他自己竟然连日军的影子部没有见到。再问其他士兵，同样是这种情况。由于国民党军不战自退，第115师尚未赶到灵丘，灵丘已被日军占领。师领导林彪、聂荣臻决心利用平型关的有利地形，进行一次伏击日军的战斗，以激励全国人民的抗日精神，振奋抗日军队的士气。师部命令李天佑、杨勇率第686 团在老爷庙附近设伏。

　　9月23日黄昏，在李天佑和杨勇的率领下，部队出发了。经过急行军，部队于当夜赶到距平型关大约15公里的冉庄，随后驻扎下来，在这里进行战前准备。经过深入的思想动员，广大指战员明白了打好这与日军交锋第一仗的重要意义。大家准备认真，情绪高昂，都表示在战斗中冲锋在前，退却在后，要给日本鬼子一点厉害看看。师部命令各团于25 日零时向预定设伏地段开进。

　　夜静更深，月白风清。部队按时出发了。为了行动隐蔽，行进路线是很难走的羊肠小道。走着走着，月黑风起，不久便下起了瓢泼大雨。部队没有雨具，战士们穿的灰军装被雨淋湿了。在崎岖、滑溜的山

　　道上，大家不顾一切地疾进。前面的一条山溪，此时成了湍急咆哮的河流。为了安全过河，杨勇要求大家把枪和子弹挂在脖子上，手拉手趟过河去。经过艰难的行军，部队按时赶到了设伏地。这时天刚蒙蒙亮，雨也停了。部队进入一条山沟里隐蔽。

　　潜师远袭，利在隐蔽。为了隐蔽好，既不能走动，也不能生火。战士身上湿淋淋的衣服全靠自身的热量来烘干。为了战斗的胜利，大家咬牙忍耐着一切困难。部队严阵以待，指挥员在观察了解各种情况。李天佑和杨勇伏在一个土坡上，向四处观望。李天佑举着望远镜观察了一会儿，将望远镜递给杨勇。杨勇观察了一阵后，对李天佑说：“部队隐蔽得很好。要想捕住狡猾的野兽，就要善于隐蔽。”他望了一下周围，接着说：“这里真是伏击敌人的好地方。山谷地势狭长，公路对面山高坡陡，人很难爬上去;我们这边山低坡小，便于隐蔽，有利于出击。真是天赐我歼敌战场!”“现在我们拉好了网，张好了口袋。第687 团在东侧，第685 团在 西边，只等敌人来了。到时候，攻击令一下，他们斩头砍尾，我们拦腰狠切，鬼子算是死定了。令人遗憾的是老爷庙目标太明显，不能在那边山头上埋伏我们的人，只能在战斗打响后再快速去抢占。”李天佑早已把问题想全了，对歼敌信心十足。杨勇趁机利用刚架通的电话，了解各营的情况。各营报来的情况都是一句话：“一切都准备好了!”

　　上午，太阳升上山头丈把高的时候，山沟里传来了马达声。马达声响越来越大。只听有人小声地说：“快看，来了!”往远处一望，隐约看到百余辆汽车载着日本兵和军用物资在前面，两百多辆大车和骡马炮队在后，接着而来的是骑兵。车鸣马嘶，敌人忘乎所以，如入无人之境。随着车队越来越近，已能看清日本兵的身影。日军身披大衣，头戴钢盔，斜背着枪，叽里呱啦地说话，显得十分骄横。杨勇观察了一下自己的部队，周围很平静。战士们紧握手中武器，睁大眼睛。蹲在沟里的战士们仰着头，等待攻击的口令。

　　在战士们急切等待中，位于石灰沟南山头的师指挥部终于发出了冲击敌军的信号。顿时，部队埋伏的半边山岭吼声四起，杀声震天，机枪、步枪、手榴弹、迫击炮一齐向敌人开火。因为处在最佳距离射击，命中率很高。在敌人死伤一片后，八路军向敌人发起冲锋。勇士们个个如小老虎，从山坡上、公路旁杀向公路，杀向敌阵。其势如山洪暴发，如泰山压顶。敌人遭突然打击，吓得东奔西跑，人慌马惊。日军坂垣师团是经过严格训练的部队，知道中了埋伏后，立即组织反击。敌人一面利用汽车与沟坎顽抗，一面派一部分人抢占老爷庙的高地。

　　敌人这一手，李天佑早已想到。他立即命令第3营：“不要怕伤亡，一定要拿下老爷庙!”“保证完成任务!”第3营周海宾营长坚定地回答。他随即率领部队向老爷庙冲去。“老李，你负责这里，我跟3营一起去!”杨勇没等团长回答，拔腿就随第3营跑去。

　　山沟里炮声隆隆，硝烟弥漫，杀声震天。第3营官兵迅速穿行在枪林弹雨中，越过山沟，冲上了公路。他们不与公路上的敌人纠缠，只顾往老爷庙冲。第3营一到老爷庙附近，就与敌人展开了白刃格斗。战士们与敌人扭打在一起。只见枪托飞舞，刀光闪闪，杀声阵阵。八路军战士第一次与日军交手，面对强敌毫不畏惧，都以一当十，奋勇厮杀。这是血与肉的搏击，死与活的较量。在第3营向敌冲击的同时，李天佑命令第12连副连长王培根带领1个排抢占东面公路拐弯处的一座土地庙，以控制有利地形，阻击后面跟进的敌大车队。王培根率部先敌赶到，截住了敌人80多辆大车。他们将两头的大车打瘫痪，使中间的大车卡在那里不能动。杨勇指挥部队捅死、击毙一大批敌人。余敌被迫退回停放汽车处，有的凭借汽车掩护顽抗，有的躲在车下保命。第3营占领了老爷庙，利用有利地形打击敌人。杨勇在指挥作战中，突然被敌人击中，倒在地上。他奋力想爬起来，可是左臂怎么也使不上劲“副团长，你受伤了!”杨勇身后的通信员惊叫一声，立即去搀扶他。“这点伤算不了什么，不要说!”杨勇叫通信员拿出一个急救包，简单地包扎了一下伤口，又立即指挥战斗。这是他第3次在战斗中负伤。

　　战斗到下午1时，第687团攻过来了。八路军两面夹击，终于将兴庄至老爷庙之间的日军消灭。在十几里长的山沟内的公路上，日军除留下大批汽车、大车、军用物资外，还留下了1000多具尸体。

　　这次战斗胜利后，部队受到聂荣臻副师长的表扬。他在看望部队时说：“同志们，这一仗我们打胜了!大家打得很好，打得漂亮。同志们的浴血奋战，对稳定华北地区的抗战局势作出了很大的贡献。我向大家表示感谢!”