在衢州市区江滨路附近一幢老式住宅中，住着一位80高龄的老太太，花白头发，个子不高，衣着整洁，待人和蔼，看上去就是一位普通的邻居阿婆，几乎没人知道她有着一段传奇式的革命经历——在刘伯承的部队当过兵，见过邓小平、朱德。

　　11月23日，我们几经周折，终于找到了这位“老革命”——王桂春。几个小时的聊天中，老人时而伤心饮泣，时而开怀大笑，时而苦苦回忆……随着老人的叙述，那段时隔六十多年的往事渐渐清晰起来……

　　听说“部队能吃饱饭”，17岁的我半夜里跟着部队招兵的人悄悄地走了

　　我现在的名字其实不是真名，我本来姓肖，叫肖秀英，是湖南邵阳人。

　　说起我的童年，那真是苦得很。家里有4个兄弟姐妹，7岁时就没了父亲，母亲改了嫁，继父是放木排的。8岁多的时候，我就去了外婆家，离我家有三四十里路。我每天早早地就跟外婆一道起床，放牛、割猪草、喂猪、捡柴火……如果牛回来在牛栏里东撞西撞，舅舅就要骂我贪玩没让牛吃饱，还经常挨打。我常常一人躲在牛栏后面偷偷地哭。叔叔第一次来看我，正好看到屋后牛栏那边我在压着声偷哭。叔叔很心疼，可是也没办法，那时候要再养活一个孩子肯定不行。后来叔叔又看了我几次，而且也找到了我母亲，母亲又有了自己的孩子，条件也很艰难，让我再在外婆家呆几年再说。时间就这样一年年过去了，我也一天天长大了。
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　　那一年应该是1947年吧，叔叔的村里来了招兵的共产党，叔叔是村干部，后来就由叔叔悄悄地进行当兵报名登记，基本上每天晚上都有一两个人来登记报名。招兵的人每隔一段时间就来带人。大伯知道这件事后，就问叔叔：“女的要不要？让秀英到共产党的队伍中去，总不会挨打的，也能吃饱饭。”叔叔一问，招兵的人说不知道要不要女的，要去请示中央领导的。后来他们回话说“可以带几个试试，但是要会吃苦”。叔叔就给我报了名。招兵的人说要连名带姓全改掉，不然一旦被发现就会连累家人。叔叔一想，我继父姓王，就给我取了“王桂春”这个名字。后来，这个名字我就用了一辈子。

　　当时，这些事我都不知道的，直到叔叔来带我的那天。那时已经是半夜了，我已经睡了，他告诉外婆说让我到大伯开的店里去帮工，我被拉着起了床，出了门，夜色中我看见门外还有几个人。路上叔叔跟我说了报名当兵的事。我看着那几个人，问他们“能吃饱饭吗”，他们笑着点点头说：“部队里能吃饱饭。”听了这句话，我就跟着他们连夜出发了。那年我17岁。

　　炮弹落在离我不到3米的地方，被战友从尘土中拉起的我毫发未损

　　那天，跟我一起走的女孩还有其他村里的2个。后来到了湖南武冈，队伍中一共有七八个女孩，年龄都跟我差不多。新兵都在这里集中，在山上学习部队一些基本知识和操练。发给我们的是木制步枪，大概有五六十厘米长，有点重。不过，我从小干惯了活，力气大。天天扛着背着，我很快就习惯了。第一次拿到枪，我东看西摸的，很好奇。记得第一节课教官就问我：“怕不怕？”我回答：“不怕！”因为我心里想谁都是娘胎里出来的，他们不怕，我也不用怕。教官们教我们怎么放子弹，怎么瞄准，怎么射击等等。训练了一段时间之后，教官就带我们出发，去第二野战军，是刘伯承的部队。

　　我们那时主要在云贵川一带，部队很多，历史上叫“进军大西南”。当时我分在哪个班不记得了，班里只有我和另一个女孩2个女兵，整个连只有7个女兵。班长、指导员对我都很好，叫我“小王、小王”的，都还挺照顾我。不过，一旦打仗了，我也不会把自己当女的，听到命令说“冲”就冲上去了。

　　第一次开枪？我想不起来了。怕不怕？我倒也不害怕，反正瞄准后扣着扳机就射击了。上战场打敌人？那都要上去的，子弹打出去以后，我就看见对面敌人倒下去了，死没死我也不知道，哪还顾得上看。
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　　有句话叫“子弹不长眼睛”，说来人家很难相信：当了7年兵，我从来没受过伤。自己想想都不相信。其实也是运气，战场上枪炮随时都会朝你飞来。我印象最深的一次就是，战斗中，天上出现了敌机，指导员马上吹响了哨子，大喊一声：“卧倒！”我刚卧倒没几秒，就听“嘭”的一声很响，一颗炸弹就落在离我不到3米的地方。我大半个背部以下的身体全都被埋在被气浪掀起的尘土里，压得我喊也不喊不出，爬也爬不起来。战友们用手一捧捧地扒开了泥土，把我拉起来。看看我浑身上下一点没受伤，大家都有些不相信，马上叫我抬抬胳膊踢踢腿，我照做了，一点事儿都没有，战友们个个惊奇得直咋舌。

　　打仗就一定会有牺牲，会有伤员。我胆子大，力气好，从战场上背伤员，子弹在耳朵旁边嗖嗖地飞过，炮弹在不远处爆炸，真就是说书人讲的“枪林弹雨”，那时候没人去管这些，只想着把伤员抢回救治。我爷爷、奶奶都是“土郎中”，小时候我经常跟着爷爷上山采草药，也看着他们给人看病治病，所以很多草药和简单的治疗我都会一些。那会儿这点土医经验就派上用场了。如果不很严重的外伤，我就去山上采些草药，给伤员贴敷或者煎成药汤服用；如果没有麻药，就去折些杨柳枝代替。那一回，有个伤员一条腿被炸了一半，血肉模糊，骨头都露了出来，只有锯掉断腿才能保命。找不到麻药和手术刀，我就采了杨柳枝，把皮剥出来让他咬在嘴里，硬是用找到的一把土锯锯掉了断腿。没办法的，要救人就得要狠下心。

　　解放战争胜利那年我19岁，也是当兵的第3年。一次大概是要登记战士资料什么的，每人都拍了照片，我穿着军装梳着小辫，第一次拍了军装照，这张照片成了我手头上惟一保存下来的与战争有关的纪念照。军功章？原先家里放了一盒子，后来都被亲戚朋友要了去，剩下的都给外孙女她们玩了。其实家里人都不太知道这些事的，我不跟他们讲的，没什么好说的，我就是一个小兵呀。

　　1951年3月，我主动报名参加了抗美援朝战争，不过我没有上战场，主要是在坑道里照顾救治伤员。那个有名的“上甘岭战役”，真的是打得很惨烈很艰苦的，不容易啊。

　　一个人扬着手对山上说“是自己人，不要打”，事后战友告诉我这人就是邓小平

　　说来也怪，我在刘伯承的部队里当兵，可是从来没有亲眼见过他，倒是看见过邓小平和朱德的。
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　　那是在进军大西南的一次行军中，部队在云贵一带的山区一路行进，走到一座山下，一群山民举着枪从山上跑下来准备朝队伍开枪，他们是这一带的“苗子”——这里苗族人很多，当时称他们“苗子”。远远地，我看见前面的队伍中有一个人站到了路边，个子不高，他朝山上用力地扬了扬手，大声说：“是自己人，不要打。”山民们听到后就把枪放下了，部队继续前进。事后才有战友告诉我，那个喊话的人就是邓小平，是二野的政治委员。

　　见到朱德是“进军大西南”胜利以后的一次表彰大会上。是什么表彰大会我记不清了，反正人很多，会场里坐满了人。一个长着满脸络腮胡的干部在台上讲话，念了很多人的名字，大概都是受表彰的战士。有战友轻声对我说：“小王，你认得他是谁吗？”我摇摇头，就去问班长“这人是谁呀，叫什么名字”，班长小声说：“小孩子，问他名字干什么？他是总司令。”“那么难看，满脸大胡子，脸孔漆漆黑。”我孩子气地说。班长一脸严肃地批评我：“小孩子，不能乱讲。”后来，别人一讲起朱德总司令，我的脑子里就浮现出那天他在会上讲话的样子。