在周恩来博大精深的思想中，蕴含有丰富的协商民主精神。

　　他说，“有不同的意见要进行充分讨论”，要“发表各种不同的意见，彼此讨论、研究、切磋，以求得更好的认识”;他还指出，“议事精神不在于最后的表决，主要在于事前的协商和反复讨论”。

　　在全国政协一届二次会议上，他强调：“各民主党派在执行共同纲领的步骤上，已经有而且将会有某些意见的不同，甚至有某种程度的争辩……这种差别和争辩，不仅是许可的，而且是必要的。人民政协全国委员会秘书处印发许多人的意见书，不管其中的意见对与不对，合乎实际与否，都值得提供大家参考和研讨，以利于弄清事实，辨明真理”。

　　对于群众的智慧与想法，他特别重视，一直强调要倾听群众的意见，主张与群众共决共治。他曾指出，“我们要知道，有不同的意见的人跟我们来讨论、争论，真理才能愈辩愈明”，因此，要“把任务交给群众讨论;开展比学赶帮竞赛;实行领导干部、专家、群众三结合，使人们畅所欲言，不要怕‘唱对台戏’”。他还强调：“一切党的支部，在其讨论有关群众利益问题的一切会议上，包括党的批判检讨会议在内，均应有党外群众参加，不许开秘密会议”。

　　在文艺创作方面，周恩来指出，“只要允许批评自由，就可以得到对立面的统一。只许一人言，不许众人言，岂不成了‘一言堂’么……所以，我们要造成一种民主风气……先定一个框子，拿框子去套，接着是抓辫子、挖根子、戴帽子、打棍子，那就不好了”。他指出，在协商过程中，必须用道理说服人，不要强加于人。