1月4日 新四军军部及直属部队9000余人从云岭驻地绕道北移。6日，在泾县石岭一带突遭国民党军7个师8万余入的包围袭击，经7昼夜奋战，除约2000人突围外，大部壮烈牺牲或被俘。军长叶挺被扣押，副军长项英、参谋长周子昆突围后被叛徒杀害，政治部主任袁国平牺牲。

　　1月7日 在兴化县戴家窑主持召开兴化县工委成员会议，决定撤销县工委，成立中共兴化县委。

　　1月11日 日伪军数千人侵占黄桥，继而又向黄桥以南地区进逼，发动大规模"扫荡".

　　1月中旬 与粟裕、管文蔚、叶飞一起，参加中原局和华中新四军八路军总指挥部在盐城召开的各战略区党政军负责人会议。这次会议根据皖南事变后的形势及党中央指示，确定今后的任务是：坚持华中敌后抗战，阻止反共顽固派军队的进攻，迅速加强根据地各项建设，积聚力量，准备与日伪、反共军进行长期斗争。

　　1月25日 新四军军部在盐城重建，陈毅代理新四军军长，刘少奇任政治委员。活动于苏中地区的新四军部队被编为第一师。

　　1月 遵照陈毅的要求，起草以苏北区党委名义发出的《关于粉碎敌人扫荡的指示》。文件提出：要"巩固群众胜利信心，解释黄桥失守原因，打击反共派的造谣污蔑，号召各党各派、各界人士团结一致。苏北全体人民动员起来，武装起来，保卫根据地，保卫民主政权，保卫乡土，保卫自家生命财产，反对敌人的扫荡，反对反共派趁火打劫，从反扫荡斗争中巩固壮大苏北根据地的基层。在党内、政权机关内，坚决反对惊慌失措、动摇逃跑现象，指出反扫荡斗争是对共产党员、革命战士最好的锻炼".

　　2月13日 国民党鲁苏皖边区游击总指挥部副总指挥李长江，率所部7000余人在泰州城公开投敌。18日，新四军苏北指挥部所部发起讨李战役，连克泰县的姜堰、苏陈庄等伪军据点，20日攻入泰州城，俘李部3000余人。18日起，日军为接应李部，对苏中根据地进行大"扫荡",相继侵占海安、东台、安丰、曲塘、姜堰及国民党江苏省政府所在地兴化。21日，新四军撤出泰州城，转入农村进行反"扫荡"斗争。

　　2月中下旬 苏北区党委机关撤离东台县城，安全撤至黄海边的三仓、许河一带，后又向南方移动，进入泰东县（今东台、海安、如皋三县交界处）的唐洋、李堡一线。

　　3月19日 中共苏北区委员会改称中共苏中区委员会，刘炎任书记，陈丕显任副书记。同时，苏北临时行政委员会改为苏北行政委员会，下辖第一（江高宝）、第二（泰兴东）、第三（靖泰泰如）、第四（通如海启）四个行政分区和兴东泰特区。4月20日，新四军苏中军区成立，粟裕任司令员，刘炎任政委。

　　3月20日 刘少奇、陈毅致信陈丕显并转粟裕、刘炎、管文蔚。该信分析了苏北地区的形势，要求发动与组织数十万、数百万群众，发扬人民中深厚的抗日爱国热情。该信指出："集中力量是建立抗日的民主根据地，以便长期坚持敌后抗战，直至最后战胜日寇，这已成为你的全部的直接任务了。"具体的工作方针应是："一切为了开展群众工作，坚持游击战争，培养地方干部和地方武装。"
 

　　3月 由苏中抗日根据地军队、政府和党组织的主要负责人，组成苏中军政党委员会，统一领导苏中军队和地方党政工作。委员会书记先是刘炎，后为粟裕。

　　4月 在泰东县浒零镇召开的苏中军政党第一次扩大会议结束后，沿海堤一路北上，到东台、兴化等县检查工作。

　　5月初 苏中区党委在泰东县李堡区召开县委书记以上干部参加的扩大会议，除讨论发动群众减租减息、统一战线工作外，着重讨论政权建设的有关问题。区党委提出"一切深入下层，一切适应游击环境"的工作方针，在游击环境中逐步进行基层政权的改造工作。

　　5月5日 去军部参加高级干部会议。

　　5月7日 在军部召开的高级干部会议上报告苏中地区的情况。

　　5月 根据地工作重心由城镇转入农村，军政党领导机关一度驻于泰（县）东地区。与当地同志共同研究过开展工作的具体计划。不久，划泰县东部木并茶、李堡等五个区成立泰东县，组建了县委、县政府。

　　8月13日 日伪军对苏中军民支援盐阜区人民反"扫荡"斗争进行报复大"扫荡".苏中军民与盐阜军民密切配合，经43个昼夜的战斗，终于取得反"扫荡"斗争的胜利。全区军民共作战130余次，毙伤日伪军1300余名，俘日军14名，伪军800余名，击伤击毁日军汽艇30余艘。

　　11月17日 苏中区党委颁布《农民抗敌协会暂时组织章程》，确定了农会的指导思想和工作方法。其间，与章蕴在木并茶乡新坝三官小学召开各乡干部、青年代表、小学教师参加的联席会议，介绍苏中第一个区农抗会丰利区农抗会筹备过程的经验。

　　11月22日 苏中军政党委员会发出通知，要求建立严格的经济制度，以统收统支为原则，一切收入归金库，确定一定的收支系统和程序，规定了金库的职能，并分别成立区、分区、县三级审计委员会。

　　12月8日 日伪军3000余人开始对苏中根据地发动冬季大"扫荡".新四军第一师第二旅在双灰山、三仓河战斗中重创日伪军。接着，第一师主力和地方武装以10个团兵力，袭击了如皋、古溪、掘港、木并茶、李堡等10多处日伪军据点，至13日，计毙伤日伪军500余人。