在红五军团第三十七团三连任班长、排长，曾参加中央革命根据地第五次反“围剿”。长征中，任红三十七团通信主任。

　　1935年随红军左路军行动，后任红三十一军第九十一师司令部参谋。

　　1936年转为中国共产党党员。抗日战争爆发后，任八路军第一二九师三八六旅司令部参谋。

　　1938年1月，任东进纵队通信科科长，参加开辟冀南抗日根据地的斗争。

　　1938年春，任纵队作战科科长。

　　1939年秋，人中共|中央北方局党校学习。

　　1940年任第三八五旅轮训队队长，1941年任三八五旅司令部作战股股长。

　　1942年任师司令部作战科科长。

　　1943年任太行军区参谋处处长，1944年任太行军区第七军分区司令员。

　　1946年任晋冀鲁豫军区第六纵队参谋长，晋冀鲁豫野战军司令部参谋处处长。

　　1947年任桐柏军区第三军分区司令员，率第二十九旅主力和数百名地方干部，在桐柏山以西地区开展游击战争。

　　1948年奉命率两个团一个独立营，南渡汉水开辟新区，任中共汉南工委书记和汉南指挥部司令员兼政委。

　　1949年任中共襄樊地委书记和襄樊军分区司令员兼政委。曾率部参加邓县、宛西、宛东、襄樊等战役。

　　1951年参加抗美援朝，任中国人民志愿军第三兵团十一军副军长。1953年任中国人民解放军空军第一副参谋长。

　　1955年被授予少将军衔。

　　1958年任空军参谋长，1962年任空军副司令员兼参谋长。

　　1977年任空军司令员、中共中央军委常委。他主持制定了空军建设规划，加强战略训练，严谨治军，为空军现代化正规化建设作出重要贡献。