湘江战役失利，加上此前丢失了中央革命根据地，中共中央总书记博古掌握红军军事行动最终决定权，他深感自己责任重大，难辞其咎，痛心疾首。在1934年12月中央红军主力渡过湘江后不久，一日，博古在一棵大树下休息，他似乎有意识地将随身手枪枪口指向自己头部……"你在干什么牽博古同志牎"一声大喝，使博古一下惊觉。他抬头一看，是一军团的聂荣臻政委。恰巧路过这里的聂荣臻，偶然发现了博古的失常举动，连忙止住了他。博古愣了一下，回过神来，慌乱地说："没，没什么呀牎"聂荣臻指着他的手枪道："你这可不行啊牎这样玩笑，可开不得牎快收起枪。"又兄长般地对他说："你是中央领导人，可要头脑冷静，万一枪走了火，就后果严重，什么也说不清了。再困难的形势，再复杂的情况，都要沉得住气，可不能拿革命、拿自己和成千上万同志的生命开玩笑牎"他说着又关照博古的警卫员保护好自己的首长，随时对党负责，不可疏忽大意。他向博古招呼了一下，看着他收起枪……然李德对当时中央红军失利的态度，则和博古不同。伍修权在回忆录中写道："李德面对这种情况，惊慌失措，一筹莫展。他那副愁眉苦脸，唉声叹气的狼狈相，至今我还历历在目。可是此人毫无自知之明，反而迁怒于人。"例如：在李德、博古的错误指挥下，造成承担红军总后卫的红五军团之三十四师于湘江东岸血战多日后遭敌围歼，5000余名官兵几乎悉数牺牲，而李德竟要严惩早已卸去该师师长转任红九军团二十二师师长的周子昆，要将其送交军事法庭审判，幸被毛主席得知，全力救出。

　　总之，在长征初始中央红军严重受挫及此前第五次反"围剿"失败后丢掉中央苏区的责任问题上，相当长时期，李德文过饰非，鲜有愧疚，相比之博古，却能反思深查，甚至一度糊涂，险些自尽身亡。